Red-Legged Golden-Orb Web Spider

La araña dorada de patas rojas, Nephila inaurata, más conocida como araña de las palmeras en las Seychelles, es una araña de gran tamaño perteneciente a la familia de las arañas doradas de orbe, que se encuentra en el sur y el este de África, así como en varias islas del océano Índico.

Known for their quick growth rates, females mature in roughly four months and can be as large as a human hand with a leg span of approximately 100 mm. Adult males are much smaller (leg span of 25-30 mm) and have very little colour in comparison to the large females. Known as a generalist species, this spider is able to build its web anchored to any surface, with a web so strong that even birds and bats can be caught. The golden silk orb-weaver is named for the yellow colour of the spider silk used to construct these webs. Yellow threads of their web shine like gold in sunlight.

Sus grandes telarañas suelen encontrarse en zonas no frecuentadas por personas o animales, donde cubren la mayor superficie posible. Cualquier insecto, incluyendo moscas, mosquitos, polillas, avispas y/o escarabajos, que quede atrapado en la telaraña se convierte en presa de esta especie. En el siglo XIX, el gran tamaño y la fuerza de la tela de la araña tejedora del orbe dorado llamaron mucho la atención y se intentó convertir la seda de araña en una industria.

En la actualidad, sólo existe un gran tejido bordado a mano hecho exclusivamente con seda de araña, y se necesitaron tres años y 1,2 millones de arañas tejedoras de orbes dorados recogidas en Madagascar para fabricarlo. Afortunadamente, para el bien de la araña, la industria nunca despegó.