Milpiés gigantes de las Seychelles

El milpiés gigante de las Seychelles se encontraba antes en todas las islas del grupo granítico, pero ahora está confinado en islas libres de depredadores introducidos, como Cousine. El milpiés gigante tiene dos pares de patas en cada segmento del cuerpo y se mueve con relativa lentitud.

A diferencia del ciempiés, que es mucho más rápido y tiene un par de patas por segmento, por no hablar de su dolorosa mordedura, el milpiés gigante es un vegetariano inofensivo que cuenta con una defensa química irritante para protegerse de los depredadores.

Aunque de pequeño tamaño, los milpiés gigantes desempeñan una de las funciones más importantes de la isla. No sólo son una fuente de alimento para muchos animales que se encuentran aquí, sino que también contribuyen significativamente al funcionamiento del ecosistema al descomponer la hojarasca de las plantas mediante su comportamiento alimenticio.

En última instancia, los milpiés influyen en la tasa de descomposición de la materia orgánica, que a su vez es extremadamente importante para la fertilidad del suelo para todas las demás especies vegetales y animales. Así que la próxima vez que vea un milpiés gigante de las Seychelles, recuerde que incluso los animales más pequeños son enormes para la conservación. Aunque muchos invertebrados son pequeños y discretos, están ocupados manteniendo el tejido del medio ambiente que nos rodea.