Desde 1992, la isla Cousine es un refugio para las tortugas gigantes y actualmente alberga a 79 ejemplares.

Las tortugas gigantes se encontraban antiguamente en varias islas del océano Índico occidental. Debido a las diferencias en el aspecto externo del caparazón, se pensaba que había tres especies de tortugas gigantes en el archipiélago de las Seychelles (es decir, la tortuga gigante de Aldabra, la tortuga gigante de las Seychelles y las tortugas gigantes de Arnold), pero los estudios genéticos han demostrado que las tres se consideran parte de la misma especie.

Estos reptiles son especialmente importantes en Cousine, ya que al caminar por la hojarasca descubren alimento para diversas especies animales, como la urraca-robón de las Seychelles, en peligro de extinción, y las diversas especies endémicas de eslizones. También contribuyen a los procesos ecológicos al dispersar grandes cantidades de semillas de plantas en su estiércol. Las tortugas gigantes se alimentan de vegetación baja, como hierbas, arbustos y hojas de árboles con ramas bajas. También han desarrollado la capacidad de beber agua a través de sus fosas nasales. Esta adaptación es muy beneficiosa durante los periodos de escasez de lluvias, ya que estos reptiles pueden beber en charcos poco profundos donde se acumula poca agua. Las tortugas gigantes, al igual que muchas especies de tortugas, son más activas a primera hora de la mañana y a última de la tarde, buscando refugio en arbustos o charcas poco profundas durante el calor del mediodía. El apareamiento suele tener lugar durante el monzón del noroeste (diciembre-marzo), mientras que la anidación tiene lugar entre junio y septiembre. Las hembras ponen entre 10 y 25 huevos, que tardan entre dos y cinco meses en eclosionar, emergiendo al comienzo de la temporada de lluvias.

Las tortugas crecen a lo largo de su vida si las condiciones favorables lo permiten. Las tortugas gigantes pueden vivir más de 150 años, y se cree que Jonathan, un macho encontrado en la isla de Santa Elena, es el animal terrestre más viejo del mundo, con 186 años.

En la isla de Cousine tenemos varios machos que superan los 100 años de edad, con un macho, Adam, que se cree que tiene al menos 126 años, nacido a principios del siglo XX. El individuo más grande que se encuentra en Cousine, el Sr. Les, pesa la asombrosa cifra de 326 kg (719 lb) y se cree que es más viejo que Adam. También hay varios ejemplares más pequeños, algunos de los cuales pesan menos de 35 kg. Las tortugas gigantes han encontrado la clave de la longevidad.